滑過雪的人都知道，長袖羊毛內衣非常重要，因為滑雪時很容易出汗，而羊毛即使濕了也可保暖，而且較易變乾。過去人類沒有發明中空滌綸（thermolite）這類高科技排汗保暖物料時，羊毛這種被汗濕了也保暖的物料就更加重要。棉花沒有羊毛那樣耐用，也沒有羊毛那樣暖，和沒有濕而保暖的特性，作為禦寒物料，棉花遠不能跟羊手相比。也由於棉花不如羊毛暖，中國人禦寒衣飾的一個特色就是臃腫。在挪威這裏，相信除了一些移民之外，不會有當地人會用棉花來禦寒。羽絨雖然很暖，但也有遇濕即不能保暖的問題，所以，這裏的人主要用來做外套或被褥。
滑雪是一種化腐朽為神奇的活動。即使平時令人望而生畏的險峰惡水，一旦鋪滿厚厚的雪，本來是令交通更難上加難了，但懂滑雪的就可以在上面來去如飛，現代的高山滑雪一般都達時速30公里左右，而速度滑雪的世界紀錄可超過時速200公里，人類就這樣變成陸地上移動得最快的生物。
昔日在冰天雪地，若不懂滑雪，就等於殘廢，除非依靠動物拉抬；若懂滑雪，就此起在沒有冰封時來去更快。單這一點，就足以令熱帶民族難以征服（會滑雪的）寒帶民族。
中國漢民族缺乏行動自由、纏足、怕死，以及未能善用羊毛等禦寒物料，應該大大抑制了北方漢民族的滑雪活動發展。相比之下，滑雪或滑冰是滿人最重視的運動，是其「國俗」，他們也有特設一支作戰用的冰上部隊，這是漢人難以企及的。
美國來華傳教士明恩溥（Arthur Henderson Smith1845-1932）在其鉅著Chinese Characteristics(《中國人的特性》)中多次論及中國人不擅於解決禦寒的重大問題。
他寫道：
「中國文明有一個相當費解的現象……他門在利用天然資源方面也展限了很高的天份，可是卻從來沒有學會用羊毛紡製衣服。我們知道唯一例外是在中國的西部，那裏的人有製造毛紡。中國有那麼多羊，特別是在山區，但中國人卻沒有更廣泛的利用羊毛紡衣，實在是極之異乎尋常的事。」（"It isone of the unaccountable phenomena of Chinese civilisation that this people...which certainly shows a high degree of ingenuity in making use of the gifts of nature, has never learned to weave wool in such a way as to employ it as clothing. The only exceptions to this general statement of which we are aware relate to the western parts of the Empire, where, to a certain extent, woollen fabrics are manufactured. But it is most extraordinary that the art of making such goods should not have become general, in view of the great numbers of sheep which are to be seen, especially in the
mountainous regions." ）
「我們就覺得 ，我們要是沒有穿羊毛內衣（而且是要常換），活不下去的。中國人卻不感到有這個需要。他們身上一件一件累累贅贅的棉衣 ，就像全身掛滿袋子那樣，棉衣之間卻有縫隙，寒風可直透肌膚，雖然他們也會承認這不是十全十美 ，卻也並不在乎。」
（"To us it seems difficult to support existence without woollen undergarments, frequently changed. The Chinese are conscious of no such need. Their burdensome wadded Clothes hang around their bodies like so many bags, leaving yawning spaces through Which
the cold penetrates to the flesh, but they do not mind this circumstance, although ready to admit that it is notideal."）
明恩溥再檢閱了中國人冷冰冰的家居後不由慨歎：
「從西方人的角度來看，中國人終其一生都從來沒有被刻意的溫暖過。」（"They have never been artificially Warmed, in an occidental sense, during their whole lives."）
若中國人肯用花於推廣纏足或研究酷刑的十份之一的精力，用於解決同胞捱凍的問題，就不會有那麼多中國人要饑寒交迫了。 （本文摘錄自鍾祖康原著"中国，你憑甚麼？"） ★版權為著者所有★
1-18 為甚麼中國人沒有善用羊毛？
